De vrije jacht is in Nederland verboden. Slechts met een speciale vergunning (jachtakte) mag er gejaagd worden. Als er zonder deze papieren gejaagd wordt is er sprake van "stropen". Jagers zijn mensen die een jachtakte hebben, dat zijn er in Nederland zo'n 28.000. De jachtakte wordt aangevraagd bij de politie.

De politie geeft alleen een jachtakte af onder de volgende voorwaarden:
- de aanvrager is minstens achttien jaar;
- de aanvrager heeft met goed gevolg een jachtexamen afgelegd;
- de aanvrager heeft een aansprakelijkheidsverzekering afgesloten;
- er is geen grond om aan te nemen dat de aanvrager misbruik zal maken van de bevoegdheid om te jagen;
- er is geen grond om aan te nemen dat de aanvrager misbruik zal maken van de bevoegdheid om wapens en munitie voorhanden te hebben;
- aan de aanvrager is, op het moment van de aanvraag, niet de bevoegdheid om te jagen ontzegd;
- de aanvrager is in de twee jaren voorafgaand aan de aanvraag niet veroordeeld voor één van de in de jachtwet genoemde strafbare feiten.
Het diploma van het jachtexamen is te halen na de jachtcursus. De jachtcursus wordt door diverse opleidingsinstituten aangeboden. De Stichting Jachtopleidingen Nederland neemt het jachtexamen af.